CONDITIONS PRINTANIÈRES – INDICE DE DANGER VARIABLE
Avec l’arrivée du printemps, une nouvelle icône de danger d’avalanche est apparue dans le bulletin. Cette icône signifie que le danger d’avalanche est variable au cours d’une même journée et peut facilement fluctuer de « faible » à « élevé ». Lorsque cette icône s’affiche, les conditions de gel-dégel sont fréquentes. Le danger sera plus faible tard la nuit et tôt en matin, lorsque la surface de la neige est gelée. Avec le rayonnement solaire et la hausse de température de l’air, la croûte de surface se désagrège et fait alors augmenter rapidement le danger d’avalanche.
Il faut savoir qu’au printemps, les conditions d’avalanche sont majoritairement influencées par la température du manteau neigeux, qui varie considérablement au fil des jours. En fonction des prévisions météo, plusieurs scénarios printaniers sont possibles. Le rayonnement solaire, la température de l’air, le niveau de gel, la vitesse et direction du vent ainsi que le regel nocturne sont tous des facteurs-clés à considérer pour un bon choix d’itinéraire. Savoir reconnaître ces facteurs permet d’appliquer les bonnes techniques de gestion de risque et ainsi trouver les meilleurs endroits pour skier la neige en gros sel. Le choix de terrain en fonction des conditions est crucial, mais le choix du moment est encore plus déterminant.
Quelques conseils de déplacements à favoriser
- Soyez attentif aux conditions qui changent avec l’altitude, les versants et l’heure de la journée. Planifiez vos déplacements en conséquence. Les versants sud-est seront déstabilisés en premier, suivis des versants sud, sud-ouest et finalement ouest ;
- Dans ces conditions, partir tôt le matin et revenir tôt est souvent plus sécuritaire. Le moment où le danger sera le plus élevé est en fin d’après-midi sur les versants orientés ouest ;
- Prenez garde aux déplacements périlleux si la croûte de surface est épaisse. L’utilisation de crampons ou de couteaux à ski peut être nécessaire ;
- Les corniches deviennent fragiles avec le réchauffement qui opère au cours de la journée, traversez donc les pentes exposées tôt ou tard, lorsque le tout est gelé ;
- Une surface mouillée ou un manteau neigeux humide sont de bons indicateurs que le manteau neigeux se déstabilise. Les avalanches de neige mouillée sans cohésion deviennent de plus en plus probables ;
- Les changements peuvent être très rapides, parfois même de minute en minute.
